Czy każde tworzywo sztuczne można przetworzyć?

Tworzywa sztuczne stały się nieodłącznym elementem naszego codziennego życia, jednak ich wpływ na środowisko jest coraz bardziej zauważalny. W związku z tym pojawia się pytanie, czy każde tworzywo sztuczne można przetworzyć? Odpowiedź na to pytanie jest skomplikowana i zależy od wielu czynników, takich jak rodzaj tworzywa, jego skład chemiczny oraz dostępność odpowiednich technologii.

Rodzaje tworzyw sztucznych i ich przetwarzanie

Tworzywa sztuczne dzielą się na dwie główne grupy – termoplasty i termoutwardzalce. Termoplasty, takie jak polietylen (PE), polipropylen (PP) czy poli(chlorek winylu) (PVC), można wielokrotnie poddawać procesowi topienia i formowania. Dzięki temu są one łatwiejsze do recyklingu, a ich przetworzenie jest stosunkowo proste. W przypadku termoutwardzalców, takich jak żywice epoksydowe czy melamina, proces recyklingu jest znacznie trudniejszy, ponieważ te tworzywa nie ulegają topieniu po utwardzeniu. W praktyce oznacza to, że nie wszystkie tworzywa sztuczne nadają się do przetworzenia.

W Polsce recykling tworzyw sztucznych staje się coraz bardziej popularny, a liczba zakładów zajmujących się przetwarzaniem tego typu odpadów rośnie. Przykładem takiego przedsiębiorstwa jest przetwarzanie odpadów z tworzyw sztucznych w Krakowie, gdzie prowadzone są działania mające na celu odzysk surowców z odpadów. W Polsce przetwarza się głównie tworzywa termoplastyczne, takie jak PE, PP czy PET, które są szeroko stosowane w opakowaniach czy produktach codziennego użytku. Niestety, ze względu na trudności technologiczne oraz ekonomiczne, nie wszystkie rodzaje tworzyw sztucznych są w naszym kraju przetwarzane.

Alternatywy dla trudnych do przetworzenia tworzyw

W przypadku tworzyw sztucznych trudnych do przetworzenia, takich jak termoutwardzalce, istnieje kilka alternatywnych metod ich utylizacji. Jedną z nich jest energetyczne odzyskiwanie odpadów, polegające na spalaniu tworzyw i wykorzystaniu powstałej energii do produkcji ciepła czy prądu elektrycznego. Inną opcją jest chemiczne rozkładanie tworzyw na prostsze związki, które można wykorzystać jako surowce do produkcji nowych materiałów. Warto również wspomnieć o biodegradowalnych tworzywach sztucznych, które ulegają rozkładowi pod wpływem mikroorganizmów, co sprawia, że ich wpływ na środowisko jest znacznie mniejszy niż w przypadku tradycyjnych tworzyw.